バーボンの蒸留酒を大々的に転用するケンタッキー州の男性

ケンタッキー州ルイビル — ケンタッキー州のバーボン産業は活況を呈しており、蒸留所が州の代表的な蒸留酒を記録的な速度で生産している。 しかし、バーボンの量が増えると、製造プロセスで避けられない副産物である蒸留残液も増えます。

連邦内で前例のないバーボン生産が10年続いた今、ケンタッキー州は伝統的に乾燥させて牛に与えてきたトウモロコシ、ライ麦、酵母の水分を含んだ混合物の中を泳いでいる。

ケンタッキー大学ジェームズ・B・ビーム・ケンタッキー蒸留酒研究所の研究責任者ブラッド・ベロン氏は、「大きな課題は、州内で牛を増やすよりもはるかに速いスピードでバーボンの生産量が増加していることだ」と語る。

Jagannadh Satyavolu 博士は、その問題に対する解決策を持っています。 ルイビル大学の化学技術者は、州全体で毎年 9,600 万ガロンが生産されている蒸留廃液から低カロリー甘味料キシロースを抽出するプロセスを開発しました。 キシロースが抽出された後、Satyavolu の会社である Bioproducts LLC は、残ったものを活性炭に変えるプロセスを持っており、その活性炭は浄水フィルターからバッテリーまであらゆるものに使用されます。

サティヤヴォル氏は今週、大学のオフィスで「私たちは、無駄なものがないようにソリューションを提供している」と語った。 彼の机の上には、ガムや焼き菓子の甘味料として使用されるキシロースのガラス瓶、活性炭の瓶、同じく蒸留器から生成されるバイオ石炭のスティックが置かれていました。 「すべてが最大化されています」と彼は言いました。

この夏の初め、バーボン業界関係者のグループとケンタッキー州経済開発内閣は、余剰蒸留酒問題に対する革新的な解決策を求める呼びかけを行った。

アンディ・ベシェア知事はニュースリリースで、「雇用を創出し、ケンタッキー州のアグリテック産業を前進させる方法でこの蒸留器を利用するための最良のアイデアを人々に求めている」と述べ、1ガロンの蒸留器につき10ガロンの蒸留器が残されていると指摘した。バーボン。 「私たちはすべてのケンタッキー州民のために機能する持続可能な経済を構築しています。これには、産業が可能な限り効率的に運営されるようにすることも含まれます。」

現在、一部の大手蒸留所は使用済み穀物を自社で乾燥させ、牛の飼料として使用するために海外に輸送している。 しかし、これは高価でエネルギーを大量に消費するプロセスであり、多くのクラフト蒸留所にはその余裕がありません。 また、排出削減に積極的に取り組んでいる業界では、高レベルの炭素が生成されます。

「私たちは、二酸化炭素排出量がより少なく、地元コミュニティに利益をもたらすソリューションを見つけたいと考えています」とベロン氏は語った。

サティアヴォル氏とバイオプロダクツ社のパートナーたちは、今月初めにルイビルのダウンタウンで開催されたピッチコンテストに参加したとき、そのような解決策があると信じていました。

審査員もこれに同意し、6 人の発表者の中から Bioproducts に 1 位を授与しました。 ビーム・サントリーでグローバルな研究開発に携わり、ピッチコンテストの審査員を務めたブレイク・レイフィールド氏は、蒸留酒のアップサイクルに対するバイオプロダクツの総合的なアプローチが最も印象に残っていると語った。

「これは非常に循環的なソリューションであり、それが私たちが非常に興味深いと感じたものです」と彼は言いました。 「それは、万能なだけではありませんでした。しかし、拡張性も備えていました。」

バイオプロダクツの技術は、余剰蒸留残油の問題に対処するとともに、バーボン業界が近年より積極的になっている持続可能性の目標を達成するのに役立つだろう。 最近、ビームサントリーは2030年までに排出量を半減すると約束し、ブレットバーボンを製造するディアジオはケンタッキー州レバノンにカーボンニュートラル蒸留所を開設した。

「私たちは皆、サプライチェーンの端から端まで、より持続可能な機会を求めて検討しています」とレイフィールド氏は語った。 「これは特効薬にはなりません。さまざまなパズルのピースを組み合わせる必要があり、これもそのパズルのピースの 1 つです。」

ほとんどの人にとって、バーボンを製造した後に残る製品はチャンスとは思えないでしょう。 しかし、Satyavolu 氏は穀物について、ほとんどの人とは異なる見方をしています。

そして、蒸留器に残った繊維に関しては、大きなチャンスがあると彼は見ています。 「これは神が与えた天然の砂糖です」とサティアヴォル氏はキシロースについて語った。 彼は現在、焼き菓子の甘味料としてキシロースを使用している企業と協力しており、人工甘味料の代わりにキシロースを使用する低カロリーの飲み物やプロテインバーを想像することができます。

さらに、電気自動車用バッテリーの製造などに使用できる活性炭もあります。 「活性炭はどこでも見かけますが、それは木から作られており、石炭から作られています」と彼は言いました。 「農業残渣から作っています。」

そしてそれらはほんの始まりにすぎません。 「私たちの本当の関心は、この物質を取り出して燃料に変えることです」と彼は言いました。 彼はまた、3D プリンティングに使用されるフィラメントや、工業環境で一般的な石炭に代わるバイオ石炭も製造しました。

Bioproducts のビジネス プランには、その技術を製造業者、蒸留所、およびそれに価値を認めるその他の人にライセンス供与することが含まれています。 しかし、Satyavolu 氏が支援に最も熱心に取り組んでいるのは農家です。

「トウモロコシ農家は損失を出している小規模農家です」と彼は言う。 「あらゆるエーカーの作物から収入が増えれば、おそらく小規模農場は生き残ることができるでしょう。」